Le TCO (Total Cost of Ownership) mesure l'ensemble des coûts liés à un véhicule tout au long de son cycle de vie, tels que le financement, l'assurance, l'entretien, l'énergie, la fiscalité, les pneus et la valeur résiduelle. Cette approche globale aide les entreprises à évaluer correctement le coût réel d'un véhicule. Bien que le TCO soit souvent considéré comme un indicateur objectif, il existe différents niveaux d'analyse pouvant conduire à des conclusions divergentes. Un véhicule qui semble avantageux dans un calcul simple peut s'avérer moins intéressant dès lors que l'on tient compte des coûts fiscaux et indirects. À l'inverse, un véhicule plus cher peut s'avérer plus intéressant sur le plan économique à long terme.
Le TCO1 ne prend en compte que les coûts directs tels que le leasing, les taxes, l'assurance, l'entretien, la consommation d'énergie et la valeur résiduelle. Cette méthode donne un aperçu rapide des dépenses mensuelles, mais ne tient pas compte des effets fiscaux et indirects. De ce fait, le TCO1 peut conduire à des décisions qui ne reflètent pas pleinement la réalité économique.
Le TCO2 intègre des facteurs fiscaux, écologiques et opérationnels, notamment les dépenses rejetées (le surcoût fiscal résultant du fait qu’une partie des coûts du véhicule n’est pas fiscalement déductible), les frais administratifs et d’exploitation (VAA) ainsi que les coûts liés au CO₂. Le TCO2 offre ainsi une image beaucoup plus réaliste du coût réel d’un véhicule de société et sert de référence pour la gestion de flotte. Les véhicules électriques, en particulier, s’avèrent souvent plus avantageux dès lors que les avantages fiscaux et les coûts d’utilisation sont pris en compte.
Le TCO3 intègre en outre les économies d’impôt liées aux frais déductibles, mais, en raison de sa complexité, il est principalement utilisé dans les analyses commerciales.
