On n’atteint pas une sécurité de ce niveau en se contentant d’ajouter des dispositifs de sécurité à une voiture après qu’elle a été conçue : avec la Prius comme avec d’autres voitures Toyota, la sécurité fait partie intégrante, dès le départ, des critères de conception essentiels.

À chaque fois qu’une représentation électronique de la coque de carrosserie était au point, elle était soumise à des simulations informatiques de crash tests extrêmement sophistiquées. Des centaines de simulations de ce type ont ainsi été réalisées avant que les concepteurs n’atteignent un équilibre optimal entre légèreté de la structure et protection en cas d’impact.

Après les simulations de crash tests informatisées, la Toyota Prius a également subi un programme intensif de 125 essais de collisions réelles – à noter que peu d’autres constructeurs en ont fait autant pour un nouveau modèle.

Toyota s’attache en effet aux problèmes de sécurité du « monde réel », comme les collisions entre des véhicules de poids et de gabarits différents, car il s’agit en fait du type d’accidents le plus courant en Europe. Pour votre protection, la Prius a ainsi été testée contre le Land Cruiser d’un gabarit nettement supérieur, et ce, dans des impacts frontaux, latéraux et arrière.

Comme vous pouvez vous y attendre, la Toyota Prius offre de série un très haut niveau d’équipement de sécurité : huit airbags, double système de rappel d’oubli du port de la ceinture Toyota, panneau de protection pour les genoux, siège à concept WIL de protection contre le coup du lapin, batterie hybride montée en position centrale avec capteur de rupture de circuit, plus un réservoir de carburant en polyéthylène de haute densité, capable de résister à un impact arrière à 50 km/h.

• le freinage by-wire géré électroniquement, offrant des performances de freinage optimales ;
• le contrôle de motricité électrique (E-TRC) exclusif, si rapide que le conducteur ne remarque généralement pas son intervention ;
• le contrôle de stabilité du véhicule Plus (VSC+), le système de contrôle de trajectoire le plus novateur au monde.