Vision du futur

Toyota ainsi que les autres constructeurs ont une occasion sans précédent de façonner l'avenir du sport automobile, à une époque de prise de conscience sociétale et environnementale accrue. Notre premier objectif est d'améliorer l'image environnementale du sport automobile. Ainsi, la nouvelle réglementation technique 2009 de la FIA mettra en oeuvre des moyens pour promouvoir l'efficacité énergétique, y compris la récupération et le recyclage de l'énergie rejetée. Autre aspect important: la sécurité, un élément clé des programmes de recherche et de développement chez Toyota. Alors que de nombreuses améliorations ont été apportées pour renforcer la sécurité du pilote, il reste encore beaucoup à faire en matière de respect de l'environnement.

Sport automobile et environnement

A moyen terme on pourrait bien voir émerger des moteurs totalement différents dans les compétitions automobiles, avec peut-être des concepts de moteur turbos. Les agro-carburants sont également envisageables. Et qualité de leader dans la technologie Hybrid Synergy Drive®, Toyota est très intéressé par un développement dans le sport automobile.

Certains puristes affirment que cette nouvelle orientation est en opposition avec le concept traditionnel du sport automobile. Mais la technologie automobile a toujours été à la pointe de l’innovation. Un modèle de voiture contemporain affiche des performances au moins égales, sinon supérieures à celles d'une voiture d'il y a cinq ans, mais consomme 40% de carburant en moins.

Sécurité du pilote

La Formule 1 a déjà apporté la preuve des grandes améliorations qui peuvent être obtenues dans le domaine de sécurité. Début 2007, Tsutomu Tomita, ancien PDG et directeur d'équipe de Panasonic Toyota Racing, a présenté un modèle Toyota TF105 aux experts du FIA Institute, lors de l'ouverture du Sommet FIA sur la sécurité. La voiture sera utilisée comme support de formation pour les agents de la santé et de la sécurité, afin de les aider à se perfectionner dans les techniques d'extraction du conducteur lors d'accidents dans les courses de mono-places.

Toyota a récemment développé une animation informatique qui recrée des collisions à grande vitesse et simule leurs effets sur le corps humain. Grâce à ce nouveau système, appelé Total Human Model Safety (THUMS), le FIA Institute et Toyota ont été capables d'étudier des blessures sérieuses qui sont difficiles à mesurer sur des mannequins de sécurité traditionnels. Cette technologie va notamment permettre de mieux étudier les impacts des collisions à l'arrière dans les courses de Formule 1 FIA.