La Prius Plug-in Hybrid Concept est la dernière génération du programme de recherche Toyota en matière de véhicules électriques. Développée à partir de la dernière génération de Prius, elle représente une amélioration significative du système hybride de Toyota. Elle associe des batteries lithium-ion haute capacité avec la technologie HSD (Hybrid Synergy Drive®) pour permettre un mode de conduite totalement électrique.

La Prius Plug-in Hybrid Concept se recharge à partir d'une prise électrique standard en une heure et demie. Ses batteries lithium-ion garantissent une accélération puissante et sans à-coups, pouvant atteindre les 100 km/h, en mode électrique seul.

Avec une batterie chargée à 100 %, la Prius Plug-in Hybrid Concept peut rouler environ 20 km en mode EV, soit environ 10 fois plus que le modèle HSD, utilisant des batteries NimH. Sur des distances plus longues, la Prius Plug-in Hybrid Concept fonctionne comme un véhicule hybride standard.

La Prius Plug-in Hybrid Concept génère des émissions de CO2 inférieures à 60 g/km et, comme les autres modèles full-hybrid, elle permet une réduction significative des émissions de particules fines et d'oxyde d'azote (NOx).

Au début 2010, plus de 500 unités équipées de batteries lithium-ion participeront à un programme mondial de test, dont plusieurs unités en Belgique. Avant sa commercialisation, Toyota doit en effet évaluer l'impact d'une nouveauté technologique via des tests grandeur nature. Ce programme permettra également à Toyota d'analyser la réaction des consommateurs et de comprendre quelles sont les caractéristiques du produit les plus attractives, et pourquoi.

Pour le grand public, la Prius Plug-in ne sera pas disponible à la vente avant 2012.